A fotoellenállások a belső fotoelektromos hatás alapján működnek.Az elektróda vezetékek a félvezető fényérzékeny anyag mindkét végére vannak felszerelve, a fényérzékeny ellenállást pedig átlátszó ablakos héjba csomagolva alakítják ki. Az érzékenység növelése érdekében a két elektródát gyakran fésű alakúra készítik.A fotoellenállások előállításához használt anyagok főként fém-szulfidok, szelenidek, telluridok és más félvezetők.Általában bevonattal, szórással, szintereléssel és egyéb módszerekkel készítenek nagyon vékony fényérzékeny ellenállástestet és fésű ohm elektródát egy szigetelő hordozóra, majd csatlakoztatják a vezetéket és csomagolják egy lezárt héjba átlátszó tükörrel, hogy ne nedvességgel befolyásolja érzékenységét.Amikor a beeső fény eltűnik, a foton-gerjesztéssel létrehozott elektron-lyuk pár újraegyesül, és a fotoellenállás ellenállásértéke visszaáll az eredeti értékre.A fémelektróda a fényérzékeny ellenállás mindkét végén olyan feszültséggel rendelkezik, amelyen áthalad egy bizonyos hullámhosszú fénysugárzás, az áram a fényintenzitás növekedésével növekszik, hogy elérje a fotoelektromos konverziót.FényképAz érzékeny ellenállásnak nincs polaritása, pusztán ellenállási eszköz, használható egyenfeszültség hozzáadására, AC feszültség hozzáadására is.A félvezető vezetőképessége a vezetési sávjában lévő hordozók számától függ.
